锋利如镜的刺刀，直直抵在陈山河的胸前。
“你们隶属于哪支队伍？”发问者的嗓音沙哑低沉，恰似砂纸在粗糙石面上缓缓摩擦。
陈山河凝视着眼前这个形同“野人”之人，只见其满脸胡茬，身上的衣服破败得如同随风飘荡的布条，然而他手中那把陈旧不堪的“中正”式步枪，却被紧紧攥着，不曾有丝毫放松。
在“野人”身后，七个同样衣衫褴褛的身影纷纷举枪，目光中交织着警觉与迷茫。
陈山河顿感喉咙干涩，他缓缓将双手举起，语气沉稳而清晰地说道：
“我们是中国人民解放军，此次是奉上级之命前来换防。”
听闻此言对面那人的瞳孔瞬间急剧收缩。
01
一个月前，新疆叶城。
团长从兜里掏出一根烟，在手里反复揉搓，最后还是舍不得点，把烟夹在了耳朵上。
“山河，有个任务得交给你。”
陈山河站得笔直，大声回应：“团长，您放心，我保证完成任务！”
团长摆摆手，示意他坐下。
“别光喊口号，这次的任务可不一般。”
团长指着地图上一个几乎快被磨掉的小点。
“这儿，赛图拉，你听过没？”
陈山河仔细瞅了瞅地图，摇了摇头。
地图上那个小点孤零零地处在昆仑山深处，周围一片空白。
“国民党时期，那儿有个哨所。”
团长停顿了一下，声音压得更低。
“咱们收到情报，那儿……可能还有人。”
陈山河心里“咯噔”一下，忙问：“是国民党的兵？”
“嗯。”
团长接着说：“上级的意思是，活要见人，死要见尸。要是咱们的弟兄，就接管哨所，带他们回家。要是敌人……”
团长没把话说完，但陈山河明白意思。
“给你一个加强连，骡马你自己去挑，物资给你准备充足。”
团长站起身，拍了拍陈山河的肩膀。
“记住那地方海拔五千米，可不是闹着玩的。你这趟去一半得跟恶劣的天气斗，一半得跟可能存在的敌人斗。”
陈山河心里沉甸甸的，他清楚这趟差事凶多吉少，但他还是坚定地点了点头。
出发那天天还没亮透。
炊事班给战士们烙了最后一顿热乎的葱油饼。
战士们一个个把武装带勒得紧紧的，脸上没什么表情，但眼睛里都透着一股坚毅的光。
一个新兵，叫刘亮，才十七岁，一边啃着饼一边问陈山河：“连长，咱们这是要去打仗吗？”
陈山河笑了笑，没有直接回答，只是说：“到了那儿你就知道了。”
他望着西边黑黢黢的山脉，心里默默想，那山就像个巨大的怪物，张着大嘴，等着吞噬他们。
02
李根宝又做梦了。
他梦到了四年前，刚到赛图拉的那一天。
那时候天空湛蓝湛蓝的，雪洁白洁白的，连里的弟兄们一个个都身强体壮，笑声爽朗，感觉能把雪都震下来。
连长拍着他的肩膀说：“根宝，咱就在这儿守一年，明年夏天就有人来换咱们了。”
所有人都信了这话。
他们把哨所里里外外打扫得干干净净，每天认真擦枪按时巡逻。
到了晚上大家就围着火堆，你一言我一语地聊着家里的婆娘和娃。
第一年的换防日，李根宝记得特别清楚。
他们提前一个月就开始准备。
把最后一点能吃的肉干都拿了出来，将军装洗了又洗，领章擦得锃亮。
那天他们从早上一直等到太阳落山。
地平线上除了被风吹起的雪沫子，什么都没有。
连长抽了一晚上的烟，第二天早上，眼睛红得像兔子。
他对大家说：“没事儿，可能是命令耽搁了，咱们再等等。”
这一等又是一年。
第二年没人再提前准备了。
只是到了换防那天，大家会不自觉地朝着东边的路多看几眼。
太阳还是照常升起照常落下。
失望，就像哨所外面的雪，一年比一年积得更厚。
吃的越来越少。
一开始一天还能吃三顿干饭。
后来改成两顿稀的。
再后来一天只能喝上一顿几乎见不到几颗米粒的玉米糊糊。
能烧的东西也全没了。
树皮、干草，最后只能捡干牛粪来烧。
那玩意儿烧起来，又呛又臭，熏得人直流眼泪，可好歹能有点热乎气儿。
最熬人的还是昆仑山的冬天。
大雪能封山好几个月，风刮起来，像针一样扎脸。
晚上睡觉所有人得紧紧挤在一起，才能勉强不被冻死。
有个弟兄得了雪盲症，眼睛看不见了，像个孩子似的哇哇大哭。
还有个弟兄巡逻的时候，脚冻坏了，走着走着就倒下了，再也没起来。
第一个弟兄走的时候，大家凑了块木板，用刀在上面刻了他的名字。
后来人走得多了，木板也没了，只能用石头，在哨所后面，垒起一个个小小的坟包。
谁也不知道那下面埋的是谁。
连长是在第三年冬天走的。
他把最后一口炒面分给了最年轻的兵，自己靠着墙，虚弱地说：“我想家了。”
说完就再也没醒过来。
临死前他把李根宝叫到跟前，紧紧抓着他的手说：“根宝……一定要守住……这里是中国的地界儿……不能丢……”
李根宝哭了，这是他四年来第一次哭。
他带着剩下的人，把连长安葬在最高的那个山坡上，让连长能天天看着东边。
从那天起李根宝就成了这儿的主心骨。
他不再盼着换防了。
他心里只剩下一件事：守住这里。
哪怕把命搭进去，也在所不惜。
03
陈山河带着队伍，在高原上已经走了二十多天。
路越往深处走越难行。
所谓的路不过是前人用脚踩出来的几道模糊印子，在雪地里时隐时现。
左边是深不见底的悬崖，右边是陡峭的岩壁，稍有不慎就会跌落万丈深渊。
队伍里的好几匹最强壮的骡子，都因为失足掉了下去，连个声响都没传上来，只留下一片死寂。
战士们的高原反应也越来越严重。
头疼得像是要裂开吃不下饭，整夜整夜地喘不上气，只能坐着或者半躺着，瞪大眼睛望着帐篷顶。
卫生员小张忙得脚不沾地，一会儿给这个量血压，一会儿给那个喂药，但药就那么多，用一点就少一点。
小战士刘亮，嘴唇紫得发黑，整个人虚弱得像一片纸，却还在那儿强打精神，跟旁边的战友说笑话。
“连长……你说……这天上的神仙，是不是就住在这云里雾里啊？咱们喘气儿都这么费劲，他们可咋活？”
陈山河走过去，拍了拍他的脸，硬邦邦的，一点肉都没有，心里一阵酸楚。
“撑住，刘亮，等到了地方，我让你歇个够，想吃啥吃啥。”
这天他们正在一个山口休息，突然走在最前面的尖刀班跑回来一个战士，气喘吁吁地报告。
“报告连长！前面发现情况！”
陈山河心里一紧，赶紧带着几个骨干过去查看。
只见雪地上，有一串脚印，杂乱无章，而且很深，一看就不是一个人留下的。
陈山河蹲下去，仔细看了看脚印的形状和大小，又用手摸了摸旁边的雪。
脚印旁边，还有几滴已经冻成黑褐色的血，他凑近闻了闻。
“是人血，没错。”
他站起来，表情变得严肃起来。
“看来这地方，真的有人活动，大家小心点。”
他下令：“全体戒备！尖刀班前出侦察，其他人，跟上我，保持队形！”
队伍的气氛一下子紧张起来，所有人都把枪口朝下，手指搭在扳机上，一步一步，小心地往前挪。
翻过那个山口，眼前豁然开朗，出现了一片相对平坦的谷地。
远远地谷地里出现了一面旗子，破破烂烂，颜色也褪得差不多了，但在白茫茫的雪地里，却格外显眼。
陈山河举起望远镜，仔细看了看。
那是一面青天白日旗，虽然破旧，但依然能看出曾经的威严。
旗子下面隐约能看到几间用石头垒起来的房子，歪歪斜斜的，像是随时都会倒塌。
“那就是赛图拉哨所。”陈山河心里默默地说。
他的心跳得厉害，深吸一口气，对身边的战士们说：“到了，大家小心点。”
04
李根宝正靠着墙根晒太阳，虽然阳光一点温度都没有，但能让他感觉自己还活着，还有一丝暖意。
哨所里只剩下八个人了，其他的人都因为各种原因，永远地留在了后面的石头堆里。
今天又到了换防的日子，李根宝心里已经不起一丝波澜了，这样的日子，他已经过了四年，习惯了。
他只是习惯性地，朝着东边的山口望着，希望能看到那熟悉的身影，听到那熟悉的脚步声。
一个叫王顺子的兵，凑了过来，手里拿着半块冻得像石头的饼子，硬邦邦的，咬都咬不动。
“李哥，吃点吧，这是咱们最后的口粮了。”
这饼子是他们用仅有的一点面粉和雪水做成的，味道难吃极了，但为了活命，他们不得不吃。
李根宝摇摇头没有接。
“你们吃吧，我不饿。”
王顺子叹了口气，把饼子揣回怀里，他知道李根宝是在省着给他们吃。
“李哥，你说……今年会来人吗？咱们还能回家吗？”
李根宝没说话，只是眯着眼睛，看着远处心里也是一片茫然。
突然他的瞳孔收缩了一下，像是看到了什么不可思议的东西。
几个小黑点，正在山口那里慢慢移动，虽然很小但在这片白茫茫的雪地里，却格外显眼。
李根宝猛地站了起来，动作快得不像一个饿了几年的人，他揉了揉眼睛，确认自己没有看错。
“来人了！真的来人了！”
他这一嗓子，把哨所里所有人都惊动了，剩下的人全都跌跌撞撞地跑了出来，朝着东边望。
黑点越来越近，越来越清晰，是人！是一支队伍！还赶着骡马！
“来人了！真的来人了！”王顺子激动得又哭又笑，抱着身边的人又蹦又跳。
所有人都疯了一样，欢呼着，跳跃着，四年的等待，四年的绝望，在这一刻全都变成了巨大的狂喜。
他们终于等到人了！他们能回家了！
李根宝也是浑身颤抖，眼泪止不住地往下流，他扶着墙想站直一点，想让自己看起来，还像个军人，还像个有尊严的人。
队伍越来越近，他们能看清那些人的穿着了，黄色的棉军装，红色的五角星帽徽，在阳光下闪闪发光。
李根宝脸上的笑容，慢慢凝固了，他感觉自己的心，像是被什么东西狠狠地揪了一下。
王顺子也停了下来，脸上的表情，从狂喜变成了迷惑，然后是恐惧。
“李哥……他们……他们穿的衣服……不对劲啊……不是咱们的人……”
那不是他们等了四年的“国军”，不是他们熟悉的军装，不是他们期待的旗帜。
李根宝的心一点一点沉了下去，沉到了比昆仑山的冰川还冷的地方。
他攥紧了拳头，指甲深深地陷进肉里，疼痛让他清醒了一些。
不是来换防的，那他们是来干什么的？
他想起了这几年，从收音机里断断续续听到的消息，外面在打仗，局势很乱，天，好像变了。
05
陈山河命令队伍在距离哨所一里外的地方停下，他不想给对方造成太大的压力。
他只带了两个警卫员，朝哨所走去，每一步都走得很小心很谨慎。
越走近他心里越是震撼，那几间石头房，说是房子其实更像是一堆快要塌掉的石堆，摇摇欲坠。
门口站着八个人，与其说是人，不如说是八个“野人”，他们衣衫褴褛，头发胡子长得看不清脸，一个个瘦得只剩下一把骨头，手里却都紧紧握着枪，眼神中充满了警惕和敌意。
陈山河停下脚步，高高地举起双手，示意自己没有恶意，不想引起不必要的误会。
对面的八个人，也举起了枪，黑洞洞的枪口，对准了他，气氛紧张得让人窒息。
为首的那个人，年纪看起来最大，眼神像鹰一样锐利，死死地盯着他，像是要从他身上看出什么破绽。
空气仿佛都冻结了，只有风声在耳边呼啸，像是在诉说着什么。
陈山河看着他们，心里说不出的滋味，有同情有敬佩，也有一丝警惕，他不知道这些人经历了什么，才会变成这样。
他清了清嗓子，用尽全身力气，大声喊道：
“我们是中国人民解放军第五师第十五团，奉命前来接管赛图拉哨所！我们没有恶意，只是想和你们谈谈！”
对面的人群，起了一阵骚动，像是听到了什么不可思议的消息，互相看了看，眼神中充满了疑惑和不安。
那个为首的老兵，往前走了一步，身体因为激动而微微颤抖，像是有很多话想说，却又不知道从何说起。
陈山河能看到，他的眼眶红了，像是很久没有哭过的人，突然看到了希望。
四年了他们等的人，虽然换了番号，换了旗帜，但终究是来了，他们没有白等。
然而老兵脸上的激动，很快就被一种更复杂的情绪代替了，那是一种深深的、刻在骨子里的不安和忐忑。
他张了张嘴，声音嘶哑得几乎听不清，问出了一句让陈山河永生难忘的话：
“你们……是来杀我们的吗？”
陈山河听到这句话，心里像被重锤狠狠击中，眼眶瞬间湿润了。他向前又走了半步，尽量让自己的声音温和而坚定：“老班长，我们不是来杀你们的！我们是来接你们回家的！”
老兵李根宝愣了一下，手中的枪微微颤抖，似乎不敢相信自己的耳朵。他身后的战友们也面面相觑，眼神中既有惊喜，又带着一丝难以掩饰的惶恐。
陈山河接着说道：“我们收到情报，知道这里还有坚守的同志。上级命令我们，活要见人，死要见尸。如果是我们的弟兄，就接管哨所，带他们回家。”
李根宝的手缓缓垂了下来，枪口不再对着陈山河。他的嘴唇哆嗦着，千言万语堵在喉咙里，最终只化作一声长长的叹息：“四年了……我们等了四年……”
陈山河快步走上前，紧紧握住李根宝的手。那双手粗糙干裂，布满了冻疮和伤痕，却依然有力。他动情地说：“老班长，你们受苦了！从今天起，你们不用再守着这苦地方了，跟我们回去，回家！”
李根宝的眼泪夺眶而出，顺着脸颊滑落，在满是污垢的脸上留下两道清晰的痕迹。他转身看着身后的战友们，声音哽咽：“兄弟们，咱们……能回家了！”
哨所里爆发出一阵欢呼声，那声音在空旷的山谷中回荡，仿佛要把这四年的压抑和痛苦都释放出来。战士们纷纷扔下手中的枪，相互拥抱，又哭又笑。
陈山河看着这一幕，心中感慨万千。他转身对身后的警卫员说：“去，把咱们带的物资都拿过来，让兄弟们先吃点热乎的。”
警卫员应了一声，飞快地跑回去。不一会儿，战士们抬着热气腾腾的饭菜和崭新的棉衣走了过来。李根宝和他的战友们看着这些，眼睛里闪烁着惊喜和感动。
“吃吧，兄弟们，吃饱了，穿暖和了，咱们就出发。”陈山河微笑着说道。
战士们狼吞虎咽地吃着饭菜，那模样像是多少年没吃过饱饭一样。陈山河走到李根宝身边，轻声问道：“老班长，能和我说说，这四年你们是怎么熬过来的吗？”
李根宝放下手中的碗，望向远方的雪山，眼神中透露出一种历经沧桑的坚毅：“刚开始的时候，大家都盼着换防，觉得一年很快就会过去。可一年又一年，没人来换我们。吃的越来越少，能烧的东西也没了，冬天冷得要命，好多兄弟都没能熬过去……”
说到这里，李根宝的声音有些颤抖，他深吸一口气，继续说道：“连长走的时候，把最后一口炒面分给了最年轻的兵，他跟我说，一定要守住这里，这里是中国的地界儿，不能丢。从那以后，我就带着剩下的兄弟们，咬着牙坚持下来。哪怕只剩下一个人，也要守住这个哨所。”
陈山河听着，心中对李根宝和他的战友们充满了敬意。他拍了拍李根宝的肩膀，说：“老班长，你们是英雄！你们的坚守，为国家赢得了尊严，为后人树立了榜样。”
吃完饭后，战士们换上了崭新的棉衣，一个个精神抖擞。陈山河下令：“全体集合，准备出发！”
队伍整理好行装，缓缓走出了哨所。李根宝回头望着那几间破旧的石头房，眼中满是不舍。这里，是他坚守了四年的地方，有他的青春，有他的战友，有他无法磨灭的记忆。
“老班长，别看了，以后这里会变得更好的。”陈山河安慰道。
李根宝点点头，转身跟上了队伍。他们沿着来时的路往回走，虽然路途依然艰难，但每个人的心中都充满了希望。
经过几天的跋涉，队伍终于走出了昆仑山。当他们看到山脚下那片生机勃勃的景象时，战士们都欢呼起来。李根宝和他的战友们望着这熟悉又陌生的世界，眼中闪烁着激动的光芒。
回到部队驻地后，李根宝和他的战友们受到了热烈的欢迎。首长亲自接见了他们，对他们四年的坚守给予了高度评价和表彰。
在表彰大会上，李根宝站在台上，看着台下整齐列队的战士们，心中感慨万千。他清了清嗓子，大声说道：“兄弟们，我们只是做了一名军人应该做的事。守住祖国的边疆，是我们的职责所在。希望你们以后也能像我一样，坚守自己的岗位，保卫我们的祖国！”
台下响起了雷鸣般的掌声，那掌声经久不息，仿佛是对英雄们最崇高的敬意。
从那以后，李根宝和他的战友们开始了新的生活。他们有的回到了家乡，和亲人团聚；有的留在了部队，继续为祖国的国防事业贡献自己的力量。而赛图拉哨所，也成为了人们心中一座不朽的丰碑，见证着军人的忠诚和担当，激励着一代又一代的人为了国家的繁荣富强而努力奋斗。
